本課程旨在協助學生入門性瞭解社會福利的意義、起源、理念、範疇與實質內容，本課程擬引導同學從三個面向來認識社會福利：社會福利的範圍(what)、社會福利的實施(how)、以及社會福利的價值與意識形態(why)。首先，社會福利的定義和範圍包括社會問題的認定與社會福利的起源、社會福利的定義、性質與範圍等。國際普遍界定的社會福利範圍包括社會保險、社會津貼、社會救助、福利服務、醫療保健、教育、住宅、就業等單元，本課程將擇要介紹。第二，社會福利的實施乃指涉社會福利的生產、組織與消費，大體可區分為社會福利的配置（給誰？）、供給（給什麼？）、輸送（由誰來給？）與財源籌措（誰出錢？）等層面。第三，社會福利的價值與意識形態，包括需求與需要、公平與平等、正義、權利等價值與原則，以及支持或反對社會福利制度擴張之意識形態思潮等單元。值得注意的是，以上各面向相互關聯，因此期待同學融會貫通各面向的知識基礎。